Permasalahan serius yang dihadapi Indonesia terkait sampah plastik diperkirakan akan terus meningkat seiring pertumbuhan produksi plastik global. Polipropilena sebagai salah satu jenis plastik yang sulit terdegradasi secara alami, menjadi faktor permasalahan lingkungan. Biodegradasi menawarkan solusi pengelolaan plastik yang lebih ramah lingkungan. Namun, sebagian besar studi masih berfokus pada mikroorganisme mesofilik yang menunjukkan efisiensi degradasi yang relatif rendah, terutama pada PP. Sementara itu, mikroorganisme termofilik diketahui memiliki enzim yang lebih stabil dan aktif pada suhu tinggi, sehingga berpotensi meningkatkan laju dan efisiensi biodegradasi. Meskipun demikian, eksplorasi terhadap mikroba termofilik masih sangat terbatas, sehingga diperlukan upaya isolasi dan karakterisasi lebih lanjut. Oleh karena itu, penelitian ini dilakukan untuk mengisolasi dan mengevaluasi bakteri termofilik dari mata air panas alami yang mampu mendegradasi PP. Hasil isolasi mengidentifikasi Bacillus licheniformis strain GSHC01 yang mampu tumbuh pada media selektif Minimal Salt Medium (MSM) dan PP sebagai satu-satunya sumber karbon. Uji biodegradasi menunjukkan bahwa massa PP mengalami penurunan sebesar 7,43 ± 0,03% setelah 21 hari fermentasi dalam media MSM. Penambahan nutrien berupa glukosa dan ekstrak yeast ke dalam media menyebabkan penurunan efisiensi degradasi, dengan reduksi massa PP tercatat sebesar 4,57 ± 0,03%. Kemampuan biodegradasi PP oleh isolat turut didukung oleh analisis morfologi menggunakan laser microscope, yang menunjukkan peningkatan kekasaran permukaan pada lembaran PP setelah proses fermentasi. Karakterisasi melalui Fourier Transform Infrared Spectroscopy (FTIR) mengungkap perubahan gugus fungsional, ditandai dengan terbentuknya gugus hidroksil (-OH) dan karbonil (C=O), serta penurunan intensitas gugus hidrokarbon (C-H). Sementara itu, analisis Gas Chromatography-Mass Spectrometry (GC-MS) mengidentifikasi senyawa alkana sebagai produk degradasi, termasuk 4,6-dimetildodekana, 3,7-dimetilundekana, dan 5,8-dietildodekana yang tidak terdeteksi pada kontrol tanpa perlakuan isolat, sehingga memperkuat terjadinya proses biodegradasi. Secara keseluruhan, hasil ini menunjukkan bahwa Bacillus licheniformis strain GSHC01 memiliki potensi sebagai agen biodegradasi PP yang prospektif untuk mendukung pengelolaan limbah plastik secara berkelanjutan.

---

Indonesia is facing serious problems related to plastic waste, which is expected to continue to increase along with the growth of global plastic production. Polypropylene as one type of plastic that is difficult to degrade naturally, is a factor in environmental problems. Biodegradation offers a more environmentally friendly plastic management solution. However, most studies still focus on mesophilic microorganisms that show relatively low degradation efficiency, especially on PP. Meanwhile, thermophilic microorganisms are known to have enzymes that are more stable and active at high temperatures, potentially increasing the rate and efficiency of biodegradation. However, exploration of thermophilic microbes is still very limited, so further isolation and characterization efforts are needed. Therefore, this study was conducted to isolate and evaluate thermophilic bacteria from natural hot springs capable of degrading PP. The isolation results identified Bacillus licheniformis strain GSHC01 which was able to grow on selective Minimal Salt Medium (MSM) and PP as the sole carbon source. Biodegradation assays revealed a mass reduction of 7.43 ± 0.03% in PP sheets after 21 days of fermentation in MSM. The addition of nutrients such as glucose and yeast extract resulted in a lower degradation efficiency, with a mass reduction of 4.57 ± 0.03%. The biodegradation capability of the isolate was further supported by morphological analysis using laser scanning microscopy, which showed increased surface roughness of the PP sheets after fermentation. Fourier Transform Infrared Spectroscopy (FTIR) analysis confirmed functional group transformations, indicated by the emergence of hydroxyl (-OH) and carbonyl (C=O) groups, along with a decrease in hydrocarbon (C-H) group intensity. Furthermore, Gas Chromatography–Mass Spectrometry (GC-MS) identified alkane compounds such as 4,6-dimethyldodecane, 3,7-dimethylundecane, and 5,8-diethyldodecane as degradation products compounds that were absent in the untreated control thus reinforcing evidence of a biodegradation process. Overall, the findings indicate that Bacillus licheniformis strain GSHC01 holds promising potential as a PP-degrading agent for supporting sustainable plastic waste management strategies.