Minyak tanah adalah komoditi yang menjadi kebutuhan pokok masyarakat, terutama digunakan sebagai bahan bakar memasak. Namun kenyataannya, penyediaan minyak tanah membebani keuangan negara karena besarnya subsidi yang harus ditanggung pemerintah. Oleh karena itulah, dalam kurun waktu dua tahun belakangan ini pemerintah terpaksa mengurangi subsidi BBM sehingga harga jual konsumen terpaksa dinaikkan. Kebijakan pemerintah untuk meningkatkan harga minyak tanah dengan harapan dapat menurunkan konsumsi minyak tanah nasional tidak memberikan hasil yang diharapkan. Pengujian dengan data time series tahun 1969-1998 menujukkan bahwa walaupun harga minyak tanah naik, konsumsi nasional tidak berkurang. Kesimpulannya untuk menurunkan konsumsi minyak tanah nasional tidak cukup kebijakan harga saja (dari sisi permintaan), tapi juga harus mempertimbangkan sisi penawarannya (supply). Selain itu pemerintah juga harus mengkampanyekan penggunaan sumber energi alternatif sehingga konsumen mempunyai substitusi terhadap minyak tanah. Penulis menyarankan agar sebagian dari subsidi minyak tanah digunakan untuk memperluas jaringan pelayanan gas kota (PT Gas Negara) dengan pertimbangan bahwa sebagian besar konsumen minyak tanah berdiam di kota-kota dan harga gas kota cukup kompetitif.